Prije nego što su suradnje modnih i sportskih brendova postale uobičajena pojava, Umbro je uvodio inovaciju i gradio temelje za lukrativne kolaboracije kakve poznajemo danas. Umbro dresove s prepoznatljivim logom oblika dijamanta nosili su svi klinci devedesetih te početkom milenija, dok su nakon škole igrali nogomet na igralištu. Vjerojatno je većini ovaj brend asocijacija na školske dane.
Cijelo stoljeće Umbro je sinonim za nogometnu uniformu
Ime Umbro direktna je poveznica s nogometnim terenom i onaj brend koji je prisutan u svim njegovim slojevima, od ulice do svjetskih prvenstava. Zanimljivo je da je Umbro, koji ove godine slavi 100 godina, začetnik kolaboracija kakve poznajemo danas – prvi puta se neki dizajner udružio sa sportskim brendom 2002. godine – napravio je to Paul Smith kako bi s Umbrom napravio kolekciju dresova. Najveći i najglasniji rivali na sportskom terenu danas su adidas i Nike, no prije ovih brendova, Umbro je bio pionir spajanja sporta, mode i kulture u jedan proizvod, utjecaj je snažan cijelo stoljeće, a priča je od početaka imala potencijal za globalni uspjeh.
Kako najčešće biva, priča o brendu kojeg će nositi najpoznatiji svjetski sportaši nastala je u skromnom okruženju, vjerojatno nakon nekoliko piva. Braća Harold i Wallace Humphrey brend su osnovali 1924. godine, sjedeći u pubu u engleskom Wilmslowu, kako govori priča, a ime brenda spoj je njihovih imena. Odlučili su poslovanje usmjeriti na sport kojem je tada drastično rasla popularnost u Engleskoj – na nogomet, a s godinama proširili su se i na rugby. Kada je u jednom trenutku sve zaustavio Drugi svjetski rat, braća su preusmjerila proizvodnju sa sportskih dresova u vojničke uniforme i opremu koja su nosili engleski vojnici. A nekoliko godina prije, Umbro je već postao poznato ime javnosti nakon što je došlo do suradnje s klubom Manchester City. Između kluba i brenda prisutna je posebna veza i zanimljivo je da je Manchester svoj prvi naslov osvojio 1934. godine noseći Umbro, a posljednji 2011., također u dresovima ovog brenda. Njihov logo su na dresovima nosili od 1975. do 1997, a zatim i od 2009. do 2013. i nikada nisu bili nezamijećeni zbog dresova koje je Umbro prilagođavao imidžu i estetici kluba. Bijeli ovratnik, obrub oko gornjeg dijela dresa, rombovi i reljefno otisnuti elementi ili pruge u neobičnim kombinacijama boja isticale su se na nogometnim terenima.
Začetnik odonsa sporta i mode
Iako je čvrsto vezan za povijest i nasljeđe engleskog nogometa, nakon lokalnih klubova i engleske lige, Umbro brzo postaje globalni brend i odjeknut će 1958., kada Brazil osvaja svoju prvu titulu svjetskog nogometnog prvaka u dresu s logom Umbra. U desetljećima koja dolaze nose ga nogometne legende i u Umbro dresovima osvajaju se velika natjecanja. Kao najprisutniji nogometni brend odijeva klubove kao što su Ajax, Manchester United , Chelsea, Arsenal, Aston Villa u Engleskoj, a u Italiji klubove Inter, Fiorentina, Parma, Napoli, Lazio. Njihovi dresovi neobičnih kombinacija uzoraka i boja od početka su povlačili neizbježnu poveznicu između mode i nogometa, aktivnu na terenima ali i izvan njih.
Najbolje to vidimo 2002. godine kroz suradnju s engleskim dizajnerom s početka teksta, a Umbro nakon toga reda kolaboracije s velikim igračima kao što je Kim Jones 2005. godine, Vetementsom i Off-Whiteom, zatim i streetwear gigantom Supremeom, ove godine (ponovno) s Palaceom… A prate ih vizualno atraktivne kampanje koje Umbro kao nogometni brend smještaju u mainstream i svakodnevno okruženje s kojim se možete poistovjetiti. Ono čemu ostaje vjeran cijelo stoljeće zapravo je ta pristupačnost s kojom je u dosegu baš svima. Svi su dobrodošli u krug Umbro zajednice i u brend koji unatoč svemu nikada nije maknuo fokus s najvžanije stvari za njih – nogometa.
Ikonografija brenda redovito je inspirirala dizajnere – Kim Jones vječno privlačni dijamantni logo koristi kao diskretni dodatak u kolekciji, dok Virgil Abloh primjerice za Off-White spaja streetwear, sport i punk, u kolekciji jakni, dresova i kratkih hlača u stilu bokserica preko kojih je jasno ispisano ime Umbro. Demna za Vetements radi istu stvar i naglašava logo na modnim komadima kako bi se naglasila uloga brenda u razvoju funkcionalne, sportske odjeće u uniformu koju nose milijarde ljudi svakodnevno.
Umbro se do danas udružio s ukupno 60 modnih brendova i dizajnera, a ususret prošlom nogometnom prvenstvu 2022. godine, izdali su The Nations kolekciju kojom su odali počast i u novom ruhu predstavili vintage dresove nacija poput Brazila, Poljske, Njemačke, Meksika i Francuske, s remixom nostalgičnih elemenata i modernog izgleda dresova. Ove godine, povodom 100 godina postojanja, u Londonu je otvorena retrospektivna izložba Umbro 100 Sportswear x Fashion posvećena upravo suradnjama i važnim trenutcima i povijesti kroz koje je Umbro oblikovao i spojio u jedan pojam sport i modu, život nogometnog dresa i sportske odjeće na terenu i izvan njega. Izložba je otvorena do 28. travnja ove godine, na sveučilištu Westminster.
